LA CUEVA DE LAS MARAVILLAS

Turismo Dominicano
Por: Rodys Montes de OcaEsta extraordinaria Cueva está localizada en Ramón Santana, en el paraje Boca de Soco, de la provincia de San Pedro de Macorís.Tiene unos 800 metros cuadrados de laberintos interiores, con grandes espacios espectaculares, de los cuales se han utilizado 240 metros para su habilitación turística educacional.
La Cueva de Las Maravillas posee en su interior 472 pictografías y 19 petroglifos. En las pinturas rupestres predomina el color negro. Y se destacan, entre ellas, las representaciones hechas en relieve con arcilla roja.
Algunas de estas pinturas revelan los contactos de los nativos con los españoles, de los cuales han plasmado rostros con yelmos y palios, característicos de los ejércitos de los conquistadores.
Esta caverna fue utilizada desde hace más de 4,000 años por los antiguos pobladores de la isla y, a juzgar por la continuidad de las pictografías que ella contiene, parece que su uso fue contínuo hasta después de la llegada de los españoles en 1492.
En los estudios arqueológicos que realizó la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales en la Cueva de las Maravillas, antes de acondicionarla, se encontraron indicios de que había sido utilizada por culturas aborígenes desde hace 4,000 a 5,000 años.
La cultura más reciente fue la Taina, a las que corresponden las pictografías de su interior y cuya edad se estima entre los 800 y 500 años.
Por su cercanía de varios ingenios azucareros y por haber sido durante milenios hogar contínuo de muchos murciélagos, su suelo estuvo una vez cubierto de murcielaguina que tenía varios metros de profundidad.
Este excelente abono fue por años explotado inmisericordemente, llevándose con él la mayor parte de los restos culturales que existían en ella.
Por su singularidad arqueológica y espeleológica, la Cueva de las Maravillas fue visitada frecuentemente por espeleólogos, biólogos, historiadores y arqueólogos desde principios del siglo XX, siendo conocida anteriormente como la Cueva del Jagual, porque así se llamaba este lugar.
Su nombre actual le fue dado por Francisco Richiez Acevedo en 1949, en reconocimiento a sus extraordinarios valores estéticos, tanto en sus formaciones naturales como en la gran cantidad de pinturas taínas que ella contiene.
La Cueva de Las Maravillas ha sido acondicionada para que el visitante pueda disfrutar de los amplios espacios interiores y admirar la obra de la naturaleza en este poco conocido mundo subterráneo.
Tiene un elevador para permitir el acceso de personas con discapacidades, de edad avanzada y niños. Esto la convierte también en la primera área protegida del país con habilitación especial para discapacitados.
Como en todas las cuevas del Trópico, la fauna predominante en Las Maravillas es la de murciélagos, de la que existen aquí tres especies en espacios que no han sido tocados durante la habilitación. Otras muchas especies de animales han sido encontradas aquí y están bajo estudio.
También hay reptiles como culebras, de las que se han encontrado tres especies, así como diplópodos, centípodos, sapos, amblipígidos y arácnidos mutantes, arañas de varias especies y anfisbénidos o lagartija sin patas.